Louise O'Neill - Mine selfies
Artikel af Louise O'Neill. Louise er en prisvindende irsk forfatter, hvis bøger omfatter: 'Only Yours' og 'Beder om det'. Louises seneste bog 'Ask For It' ser på voldtægtskultur i smartphonens æra.
Louise O'Neill - Mine selfies
Det var august, og jeg havde forladt kontoret for at vade gennem den tykkere luft og klamme turister, der tilstoppede Times Square for at få Q-toget tilbage til Brooklyn. Lænet mig op ad metroens perrons murstensvæg begyndte jeg at løbe gennem dagens begivenheder i mit hoved. (Sendte jeg disse prøver tilbage til Gucci? Begik jeg endnu en dum fejl? Hvad er jeg gør med mit liv?) Og så så jeg hende. En pige i de sene teenageår, der sidder for sig selv, skinnende sort hår falder omkring et tyndt porcelænsansigt. Hun holdt sin iPhone foran sig og prøvede akavet at tage et billede af sig selv, tjekkede kameraet, sukkede tungt og forsøgte derefter at tage et nyt billede. Jeg kiggede rundt om mig og ville fange nogens øje, så jeg kunne bekræfte, at denne pige faktisk tog et billede af sig selv med sin telefon på metroens perron. Hvad skete der?
Ja, det ser jeg hele tiden, når jeg besøger min familie i Sydkorea, fortalte en kollega mig på ELLE dagen efter. Bare du venter. Det bliver kæmpestort.
Hun havde ret. I 2013 kårede Oxford Dictionaries 'selfie' til årets ord, og med The Pope, Barack Obama og David Cameron blandt de knipsende luskede billeder af dem selv, ser det ud til, at tendensen ikke viser tegn på at aftage. Vi står nu over for fremkomsten af 'selfie stick', eller som en kommentator på Twitter kaldte den, 'the wand of Narcissus', en metalpind med en klemme i den ene ende til at holde din iPhone, så du kan placere kameraet udenfor armens normale rækkevidde. Jeg formoder, at den pige, jeg så i metroen for alle de år siden, allerede har halvtreds af dem.
Som med ethvert fænomen, har fremkomsten (og stigningen) af Selfie foranlediget utallige meningsredaktioner og tankeværker i aviser og magasiner og onlineblogs, som normalt afviser moderne mænd og kvinder for vores tilsyneladende umættelige behov for at dokumentere hver eneste detalje i vores liv. Som de siger på Tumblr, 'Billeder ellers skete det ikke.' Meget af dette fokus har været på unge kvinder, og hvad mange ser som deres stadig mere problematiske adfærd online.
Teenagepigers uophørlige udstationering af selfies, ofte i farligt tøj og i stærkt seksualiserede positurer, er blevet et emne, der bekymrer forældre og lærere.
På grund af mit eget arbejde med at skrive om det pres, moderne kvinder står over for, virkede det naturligt, da arrangørerne af Safer Internet Day bad mig forsøge at løse disse bekymringer.
Efter at have brugt mange år på at kæmpe mod det dårlige kropsbillede, der uundgåeligt følger med en spiseforstyrrelse, har jeg ofte følt mig utilpas foran et kamera. Jeg ville ikke se på billeder af mig selv, fordi de ikke afspejlede, hvordan jeg så mig selv, eller i det mindste ikke, hvordan jeg ønskede at se mig selv. Jeg stirrede på billedet i timevis, og vreden strømmede gennem mig. Vrede på mig selv. Vrede over hvor grim jeg var. Vrede over, at jeg havde fejlet, hvad der var virkelig vigtigt i livet – at være fysisk attraktiv. Måske har dette gjort mig ekstra følsom, men jeg må indrømme, at jeg har følt mig utryg, da jeg så populariteten af selfies vokse, flere og flere stærkt filtrerede ansigter dukkede op på mit Instagram-feed, alle ufuldkommenheder sløret væk. Jeg skrev på min blog om min frygt for, at selfies syntes at være endnu en manifestation af Skønhedsmyten, endnu en måde at tvinge unge kvinder til at tro, at deres værd som menneske er direkte korreleret med deres evne til at opnå, hvad der alt for ofte er en uopnåelig standard. af skønhed.
Så fik jeg en ny iPhone til jul.
En mere skinnende model med et forbedret kamera, det virkede for smart en genstand at eje, hvis jeg ikke skulle få mest muligt ud af det. Hvad ville være skaden ved bare at prøve det? En time (og cirka 363 slettede billeder senere) filtrerer jeg en selfie, indtil jeg ligner en Victoria's Secret-model, der er langt mindre attraktiv, ældre søskende. Det er hvad drømme er lavet af, mennesker. Og jeg indser endelig, hvorfor folk kan lide selfies – der er et element af kontrol, en måde, hvorpå du kan manipulere den måde, du præsenterer dig selv for verden omkring dig. Vi bliver konstant bombarderet med billeder af kvinder set gennem det mandlige blik. Er der ikke noget styrkende ved at kunne præsentere vores egne ansigter og kroppe på den måde, hvorpå vi ønsker, at de skal ses, i stedet for hvordan vi får at vide, at de 'skal' være det?
Som kvinder er vi fra en meget ung alder blevet lært at være søde, at spille fredsstifteren, at ydmyge os selv. Gang på gang hører jeg kvinder starte en sætning med I'm sorry but…. eller jeg ville bare spørge... og det kunne virke som et dumt spørgsmål, men...; deres skuldre bøjede frem, som for at virke mindre truende for den person, de retter spørgsmålet til. Hvad undskylder vi for? For vores blufærdighed ved at turde stille et spørgsmål? Ved at have den frækhed at bruge andres værdifulde tid? Det er, som om vi må lægge os ned for at turde tage plads i en verden, der vægter lige, hvide mænds behov og ønsker så stor, at enhver, der undlader at falde i disse kategorier, bliver tavset, lige så sikkert som om de fik deres tunger skåret ud. Og når unge kvinder får det til at føle sig 'mindre end', som om deres stemmer er mindre værd at blive hørt end deres mandlige jævnaldrende, er det på nogle måder opløftende at se en generation af piger kæmpe imod. De lægger deres billeder op på Instagram, de viser deres ansigter til kameraet og siger modigt: Dette er mig. Jeg tror på, at jeg er smuk i dag. Hvis teenageårene er en tid, hvor vi naturligt begynder at adskille os fra vores forældre og finde ud af, hvem vi er, kan selfies måske udgøre en afgørende del af den proces og fungere som et spejl, som en teenagepige kan begynde at konstruere sin voksne identitet med, et værktøj til at hjælpe hende med at forhandle sin selvfølelse i et digitalt landskab
Selvfølgelig er det ikke helt så enkelt, er det?
Så snart vi poster det billede, begynder et uundgåeligt ventespil, uanset hvor godt vi har det med os selv.
Hvor mange likes får jeg? Vil nogen kommentere billedet? Fortæl mig, at jeg er smuk, verden. Fortæl mig, at jeg betyder noget. Fortæl mig, at jeg eksisterer. Dette ønske om validering fra dem omkring os er et meget primært menneskeligt behov. Vi ønsker alle bare at blive accepteret.
Forældre, lærere og andre autoritetsfigurer vrider sig i hænderne på, hvor stærkt seksualiserede selfies-pigers indlæg er, og selvom man kan argumentere for, at dette hysteri omkring unge kvinders spirende seksualitet sjældent er rettet mod deres mandlige jævnaldrende, kan jeg forstå deres bekymring. Men at skamme teenagepiger for at forsøge at udtrykke deres seksualitet eller forsøge at kontrollere deres brug af sociale medier og internettet vil ikke 'rette' noget. Vi er nødt til at tage et kig på den kultur, som vi, de voksne, har skabt, der lærer piger, at de skal se ud og opføre sig på en sexet måde, men at det faktisk er farligt at identificere sig som et seksuelt væsen.
De mest synlige kvinder i offentligheden er skuespillerinder og popstjerner og reality-tv-stjerner, der alle buldrer mod os i provokerende tøj fra forsiden af magasiner. Ingen foreslår, at kvinder skal skamme sig over deres kroppe og har brug for at dække op, men når du spiller en lille rolleomvending og prøver at forestille dig Jay-Z stylet i sit undertøj til forsiden af Time Magazine, som Beyonce var, bliver uoverensstemmelserne tydelige . Så selvom piger modtager beskeden om, at for at få succes, for at opnå penge og berømmelse og offentlig tilbedelse skal du se sexet ud, bliver de samtidig reguleret af strenge moralstandarder, som drenge ikke er. Således bliver The Slane Girl og the Magaluf Girl udskældt og offentligt hånet, mens de mænd, der var involveret, bliver frikendt med en simpel dreng, vil være drenge.
Det er tusinde små klip, som en pige modtager fra det øjeblik, hun bliver født, til hun begynder at poste uophørlige selfies af sig selv i sin bikini og venter på, at nogen fortæller hende, at hun er smuk.
Hendes far efterlader en kopi af Solen åben for en topløs model på side 3... Hendes mor drikker kaffe med en veninde og laver 'harmløse' vittigheder om vægten, som en kvindelig berømthed har taget på. Hendes bedstemor nægter en kiks, fordi hun 'prøver at være god.' Hendes storesøster efterlader en grim kommentar til Daglig post online om et lidet flatterende outfitvalg, hendes babysitter ser genudsendelser af Amerikas næste topmodel , hendes bror lytter til rapmusik med dybt kvindefjendske tekster, hendes kusine spiller Grand Theft Auto i timevis og taler om en eller anden 'dum luder', som han har dræbt undervejs. En ven køber hende et Playboy penalhus til hendes ti års fødselsdag. Hun ser push-up bh'er blive solgt i børneafdelingen i hendes lokale stormagasin. Alle små, tilsyneladende ubetydelige begivenheder – og alligevel bidrager alle til en kultur, hvor pigen konstant vil føle sig seksualiseret, hendes iboende værdi som person reduceret til hendes fysiske udseende.
Forældre er bekymrede over den negative indvirkning, sociale medier har på deres datters selvværd. De udtrykker deres frygt for, at internettet udsætter deres barn for fare og udsætter dem for pres, som de ikke kan modstå.
Alligevel er det ikke Instagram, der lærer unge piger at poste tyve sexede billeder af sig selv på lige så mange minutter. Skaden er sket længe, før de er gamle nok til overhovedet at vide, hvad socialt netværk er.
Måske er det vi hvem skal bruge Safer Internet Day til at evaluere vores egen adfærd og spørge os selv – er du med til at ændre denne kultur? Eller sidder du passivt tilbage og lader din datter, din mor, din søster, din kæreste eller din kone reduceres til intet andet end et seksuelt objekt?
